10 de los coches clásicos americanos más buscados

Restaurar, mostrar y disfrutar de los coches clásicos siempre ha sido una obsesión americana. Las líneas elegantes, los motores potentes y la fuerza de la máquina de los muscle cars, en particular, nos han atraído desde finales de los años 60, cuando el rendimiento y el diseño se filtraron del modelo de lujo al reino de lo alcanzable. Desde entonces, esos primeros diseños – y todos sus desarrollos, refinamientos y modificaciones posteriores – han cautivado nuestra imaginación.

Hoy en día, la combinación de rareza y nostalgia ha hecho que algunas de esas antiguas bellezas sean más difíciles de encontrar, lo que sólo aumenta el fervor y la pasión con la que los verdaderos entusiastas de los clásicos persiguen el hobby y el estilo de vida de la colección de coches musculosos. En esta lista, miraremos un poco más de cerca de 10 de los modelos más populares, rastreando sus historias y conexiones, y descubriremos exactamente por qué estos coches en particular siguen siendo tan queridos.

Plymouth Road Runner (1968-1970)

Plymouth sabía que el fenómeno de los muscle cars no iba a ninguna parte cuando introdujo este clásico en 1968. De hecho, fue una de las primeras compañías en cortejar el voto de los jóvenes, por así decirlo, con un precio de etiqueta sorprendentemente bajo (base de 3.000 dólares) y un empate en los dibujos animados – con la firma del personaje de WB «bip-bip» de la bocina.

Por supuesto, el precio de la pegatina era sólo un comienzo. La palabra operativa en muscle car siempre ha sido «muscle», y a lo largo de los años de popularidad del Correcaminos, las opciones de potencia aumentaron incluso cuando su diseño sin adornos se mantuvo bastante estático. Podías casi doblar el precio con algunos de esos paquetes de modificación, como el «six-pack» que aumentó los 383 caballos de fuerza estándar a 390, o un 426 Hemi. En la parte superior de la selección de opciones, se podía correr un cuarto de milla en 13,5 segundos y llegar a más de 140 millas por hora.

Sólo en 1969, se vendieron más de 80.000 unidades. La versión de tapa dura, sin poste central, sigue siendo la favorita de los coleccionistas. Pero por cada Road Runner amorosamente detallado y tiernamente protegido que se mantiene bajo llave, ahora, 40 años después, hay muchos que fueron conducidos exactamente como se pretendía: directamente al suelo. El estándar de oro para los coleccionistas de hoy en día es la versión de 1969 del Ragtop: Sólo se produjeron unas 2.200 unidades.

Plymouth Superbird 440 (1971)

El Plymouth Superbird fue reconstruido con un diseño único que cumplía con los requisitos de la NASCAR en ese momento.

Este techo duro regularmente hace listas de lo mejor, superando otras elecciones de Plymouth, aunque originalmente se basó en el Correcaminos. Su distintivo rediseño fue construido para cumplir con los requisitos particulares de esa meca de los coches musculosos, la NASCAR: La más alta expresión de la potencia de los muscle cars en la época, y algo que todo conductor – ya sea por fantasía o por aspiración – sabía que significaba los mayores logros tanto de la ingeniería como de la habilidad de conducción.

Equipado con un motor Magnum 440 V-8 cúbico, la potencia estándar era de 375 caballos. El Superbird se envió con dos opciones de mejora: o bien un «six-pack» (que significa tres carburantes de dos barriles en lugar de los 4 barriles de serie) o el Hemi V-8 de 425 caballos de fuerza, que sigue siendo la configuración más valiosa.

Aunque muchos de esos Superbird probablemente no se acercaron demasiado a vivir sus sueños de NASCAR, inspiraron a una generación. Para aquellos a quienes les gustaba el aspecto de la extraña – pero innovadora – carrocería del coche mejor que la más utilitaria Road Runner, era una cuestión de estética. Pero el Superbird sigue dando vida a los sueños.

De hecho, sólo en los últimos 10 años, el precio de venta al público de un Superbird 440 bien conservado ha aumentado en dos tercios: Lo que podría aportar 67.000 dólares en una subasta en 2001, ahora es más probable que te haga perder 107.000 dólares.

Dodge Charger R/T 440 (1968-1969)

Reconocible hasta para el aficionado más verde, este techo duro tiene la distinción de ser uno de los coches más llamativos y memorables de la lista. «Los duques de Hazzard» puede haber hecho famoso al Charger, pero en una de las escenas de persecución más queridas de todos los tiempos, en el clásico de los muscle cars de 1968 «Bullitt», el némesis de Steve McQueen condujo un Charger negro a la historia de Hollywood.

Más recientemente, la franquicia «The Fast and the Furious» ha presentado al mundo una vez más el amado Charger. Algo en esas líneas, y el poder bajo el capó, parece encarnar no sólo el fenómeno de los muscle cars, sino también un elemento particular de peligro, rebelión y poder de chico malo sin igual en ningún otro vehículo.

Este duro pedazo de la historia de Hollywood le habría costado 39.000 dólares en 2001, pero la demanda y la escasez combinadas significan que ahora, sólo 10 años más tarde, está cerca de los 170.000 dólares por una máquina de monedas. No está mal para un coche que lanzó 37.000 coches en su primer año con un precio base de sólo 3.500 dólares.

Su estilo clásico de «botella de Coca-Cola», su distintiva parrilla delantera y sus faros ocultos sugieren poder y arrogancia, mientras que la designación R/T fue la forma que tuvo Dodge de explicar que el auto era igualmente adecuado para el desempeño en la calle o para las carreras de arrastre. La suspensión de alta resistencia se prestaba a un excelente manejo, haciendo que esos trucos fueran aún más excitantes de realizar, pero fue el aspecto que inspiró a los conductores de entonces y a los coleccionistas de ahora.

Chevrolet Camaro ZL1/Z-28/SS Coupe (1967-1969)

Este Camaro del 68 sigue siendo el vehículo de ensueño de muchos entusiastas de los muscle cars clásicos.

Este Camaro del 68 sigue siendo el vehículo soñado de muchos entusiastas de los muscle cars clásicos.

En 1967, la versión favorita del Camaro era el Z-28, aunque los paquetes de opciones eran bastante variados. Con un motor de 4,9 litros y una caja de cambios manual de cuatro velocidades, el coche estaba hecho para las carreras; sus frenos estaban en la parte delantera, lo que hacía que el manejo fuera difícil para el recién llegado pero preciso para los conductores más experimentados. El paquete básico, que corría un cuarto de milla en 14,8 segundos, incluía un V-8 de bloque pequeño con 290 caballos, transmisión Muncie de cuatro en el piso, positracción y dirección asistida. El Z-28 fue construido para las carreras en carretera, y todavía es querido tanto por su manejo como por su conocido diseño.

El ZL1 de 1969 es uno de los más raros de los muscle cars, y uno de los más potentes y mejor recordados. Con 500 caballos en un motor V-8 de aluminio y una velocidad máxima de 125 millas (201 kilómetros) por hora, el ZL1 podía alcanzar los 60 en unos 5,3 segundos y correr el cuarto de milla en 13,16. De sólo 69 modelos fabricados, la mayoría de ellos encontraron su camino en las carreras de resistencia, y esta potente opción no se volvió a ofrecer. Lo que podría conseguirte 18.000 dólares en 2001 ha saltado desde entonces a 91.000 dólares entre los coleccionistas de mayor tirada.

Buick GSX (1970)

Toma el cuerpo de un conductor diurno de tamaño mediano y de gran venta, el Buick Skylark, y mete un monstruo de motor ahí dentro. Luego ofrécelo en una bien anunciada configuración dual… estaba disponible como un convertible o un sedán, como era la tendencia… y espera. Mientras que el Grand Sport debutó en 1965, el coche no captó la atención nacional durante unos pocos años. El GSX de 1967 era un Buick robusto, pero no fue hasta su lanzamiento en 1970, con su motor de 7,5 litros y su capacidad de 400 caballos de fuerza, que la gente se interesó realmente.

El paquete de rendimiento de la GSX de la Etapa 1 demandaba una base de 360 caballos de fuerza, pero los probadores aseguraron al público que – dependiendo de las mejoras en las válvulas, cabezas y árbol de levas – podía llegar a los 400. Capaz de recorrer un cuarto de milla en 13,38 segundos, este coche fue famoso por ofrecer sólo dos colores icónicos, «Blanco Apolo» y «Amarillo Saturno».

Plymouth Barracuda (1970-1971)

En casos raros, los Barracudas de Plymouth bien mantenidos se han vendido por hasta 2 millones de dólares.

En casos raros, los Plymouth Barracudas bien mantenidos se han vendido por hasta 2 millones de dólares.

Junto con la distinción de ser la mayor fuente de ingresos en el mercado de los últimos 10 años (un valor ya alto de 49.000 dólares ha saltado para los coches mejor cuidados a más de 2 millones de dólares en algunos casos), el Barracuda tiene una rica y larga historia. Aunque se lanzó en 1964, tardó más de seis años en convertirse en un éxito. En 1970, Plymouth introdujo un motor de 7,2 litros capaz de 390 caballos de fuerza, lo que llevó al Barracuda a la corriente principal de la comunidad de los muscle cars.

Otra versión incluía un bloque Hemi de 7 litros con 425 caballos de fuerza, conocido como sus hermanos menos poderosos por su difícil manejo, sin importar cuántas veces renovaron la suspensión. Este «Hemi-Cuda» podía llegar a los 60 en 5,6 segundos y tenía la reputación de quemar goma sin mucho esfuerzo. Debido al precio y al aumento de las primas de seguro, sólo se hicieron unos pocos cientos. Ninguno tenía el mismo acabado, color o transmisión, haciendo cada uno coleccionable por su cuenta, y se dice que sólo una docena de descapotables tenían la configuración Hemi.

Pontiac GTO (1964-1969)

Mientras que el GTO apareció en 1964, no fue hasta 1965 que realmente capturó la atención de la multitud de muscle car. El «Cabra» de 1965 siguió siendo el favorito de los devotos de los muscle cars incluso después de que fuera superado en velocidad y potencia, gracias a su estatus de icono. Pasando de cero a 60 en el rango de 6,1 segundos, fue uno de los primeros coches en ayudar a crear el fenómeno de los «muscle cars» en todo el país.

Comercializado para la juventud – barato y rápido – el Goat puso un V-8 de 6,3 litros en la carrocería de un Tempest mediano, añadiendo el clásico diseño de parrilla dividida que sigue siendo una de las características delanteras más reconocibles de cualquier muscle car. El 1967 aumentó el tamaño del motor y cambió su paquete de seis por un solo carburante de 4 barriles, con una posible opción de inducción «Ram Air» que aumentaba las rpm máximas y 360 caballos de fuerza, pero terminó en sólo 751 de las 82.000 unidades vendidas ese año.

La versión «Judge» de 1969 elevó ligeramente los caballos, con un motor de 6,5 litros y varios paquetes de opciones interiores de lujo. Además del rediseño interno, se hicieron cambios en el exterior que lanzaron la popularidad del coche de nuevo. No es de extrañar que la rareza y el estatus nostálgico de este auto haya aumentado su valor de alrededor de 36.000 dólares en 2001 a hasta 200.000 dólares en la actualidad.

Chevrolet Chevelle SS/LS (1966-1970)

El Chevy Chevelle es uno de los muscle cars más populares. Este modelo de 1966 es obviamente un clásico.

Uno de los muscle cars más mencionados, el Chevelle pasó por varios rediseños a lo largo de los años de su popularidad. Originado en 1966 como el paquete «Super Sport» para el Impala del 61, el reconocible Chevelle SS no fue realmente puesto en el mercado hasta 1966, cuando se añadieron esos clásicos guardabarros delanteros de empuje hacia delante, cubiertas de ruedas especiales, neumáticos de línea roja y parrilla de oscurecimiento para mostrar el nuevo y audaz aspecto del coche. El Chevelle SS 396 de 1966 sólo se fabricó en unos 100 modelos, muy apreciados hoy en día. De hecho, la gama alta de reventa ha pasado de 28.000 a 369.000 dólares sólo en la última década.

En 1969, un pedido especial de los distribuidores de Chevy que no podían vender las cosas lo suficientemente rápido fue designado como la Orden de Producción de la Oficina Central, o 427 COPO, y se lanzó en una serie limitada de unos 320 coches. Tenía 450 caballos de fuerza y un motor L-72 427 V-8, demostrando que los distribuidores querían potencia.

El último gran SS, 7,4 litros de los 70, tenía 450 caballos y podía llegar a 60 en seis segundos. Con rayas de carreras y un bonito interior, era la elección de la gente.

Shelby GT 500KR (1964-1968)

El «KR» es para «Rey del Camino», y eso es lo que es el Shelby. Lo que te costó 64.000 dólares en 2001 ha saltado a 100.000, o tan alto como 5,5 millones de dólares para algunos pedidos especiales. El GT 500KR original anunciaba un V-8 con 360 caballos, convirtiéndolo en el único muscle car no americano del que vale la pena hablar entre los coleccionistas. Su popularidad y rareza se mantuvo constante durante los cuatro años de su mayor venta, y ha permanecido en estas listas – y discutido entre los aficionados en tonos bajos – desde entonces.

El roadster Cobra 289 de 1964 (175.000 dólares en 2000, ahora de 330.000 a 5,5 millones de dólares por el único «Súper Snake») es muy querido entre los más altos niveles de los fanáticos de los muscle cars. El Shelby Cobra 427 S/C de 1966 tenía demasiada potencia para su chasis, aunque junto con unos impresionantes 480 caballos de fuerza. De hecho, un pedido especial para Bill Cosby, con turbocompresor, acabó en un lago después de que lo vendiera por ser demasiado potente. La única otra versión de este músculo de ultra élite permanece con Shelby, un cuento con moraleja sobre los límites del músculo… o quizás una inspiración.

Oldsmobile 442 (1971)

El Oldsmobile 442, como este modelo de 1971, es el favorito entre los musculosos.

La configuración del 442 – que significa un carburador de 4 barriles, caja de cambios de 4 velocidades y doble escape – fue un paquete de opciones para el Cutlass hasta 1968, cuando el 442 debutó como un modelo propio. La opción muscular más favorecida fue el L69, disponible sólo en 1971, que llevaba una leva más caliente y le daba al coche 360 caballos a través de su disposición de tres carburadores de doble árbol de levas. Al recorrer un cuarto de milla en 14,8 segundos, los mejores resortes del auto eran conocidos por ayudar en el manejo.

Este techo duro no está disponible hoy en día en el formato «W-30» de 1970, un motor de 365 caballos de fuerza con un motor de seis cilindros («tri-power») que incorpora un sistema de inducción de aire canalizado a través del parachoques delantero. Sólo había 54 W-30 de fábrica, aunque otros 97 fueron instalados por distribuidores. Para la mayoría de nosotros, con 85.000 dólares de sobra, por supuesto, vale la pena buscar el popular L-69.

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